タイで暮らしてます。

  ベトナムの古都フエ。かつてここには、ベトナムの南北を初めて完全に統一した「フエ王朝（阮朝）」という大帝国がありました。 この王朝の最後の皇帝・保大（バオダイ）帝は、幼少期をフランスで過ごし、西洋的な教育を受けたモダンな青年だったといいます。ベトナムを近代化したいという大志もありましたが、彼が即位した時にはすでに王朝に実権はありませんでした。フランス、日本、そして共産主義の革命勢力という巨大な歴史の渦に、彼はただ巻き込まれるだけだったのです。 この悲劇的な運命は、どこか中国のラストエンペラー・溥儀や、江戸時代最後の将軍・徳川慶喜の晩年に重なるものがあります。時代の扉を閉める役割を背負わされた男たちの孤独は、国が違えど同じ匂いがします。 フエ王朝の滅亡後、主を失った広大な王宮は、さらなる悲劇に見舞われます。ベトナム戦争（特に 1968 年のフエの戦い）におけるアメリカ軍と北ベトナム軍の激しい市街戦に巻き込まれ、建物の大部分が爆撃で灰燼に帰してしまったのです。 現在のフエの姿は、王朝の滅亡と、戦争の傷跡の両方を伝える歴史の証人そのもの。そう思って改めてこの広大な敷地を眺めると、かつての栄華と戦火の記憶、そこに生きた人々の「悲喜交々（ひきこもごも）」が迫ってくるようで、なんだかしんみりとした気持ちになります。 にほんブログ村

  今回の旅の最大の難関、それが「ベトナムへ の陸路国境越え」です。サワンナケートからバスに揺られ、ラオスとベトナムの国境を目指します。

ムクダハンに到着後、休む間もなく国境越えの国際バスチケットを購入。 頻繁に出ているとはいえ、一刻も早くラオスに入国してゆっくりしたい。何せ、バスの中での睡眠時間はわずか4時間なのだ。 バス乗り場は、予想通りカオス。そして完全なる無秩序。このローカルな熱気が「旅が始まった」と感じさせてくれる。 心配していたタイ出国とラオス入国は、拍子抜けするほどスムーズだった。 朝7時半にムクダハンを出発し、8時半にはサワンナケートのバスターミナルへ到着。 とりあえず、宿を探しがてら街中を散策してみることに。 メコン川沿いを目指して歩き出すが…… 暑い。とてつもなく、暑い。 ラオスの首都ビエンチャンは、よく「世界一何もない首都」なんて呼ばれる。 では、ここラオス第二の都市・サワンナケートには一体何があるのか？ さっそく街を歩いて弾き出した、リアルな回答がこれ。 メコン川  → 眺めているだけで癒される。これだけでここに来た価値はある 😉 カオピヤック（ラオス風うどん）  → 味は……うん、ふつう！ 😐 野犬  → 暑さより何より、ホントに嫌 😡 タイのQR決済  → ラオスなのにそのまま使えて、ありがたすぎる！ 😁 結論：今のところ、本当にメコン川以外「何もない」（笑）。 寝不足と酷暑で体力が限界に近い。 今日は早めに宿に戻ってゆっくりしながらビアラオで乾杯しよう。 サワンナケートの本当の魅力はこの「何もないこと」なのかもしれない。 さて、明日はベトナムのフエに向けて出発だ。🍻 にほんブログ村

タイ、ラオス、ベトナム3カ国をバスで横断する旅。 10年振りのバス旅、そして今回は1人。ネットで入念に調べはしたが、まだ見ぬルートを前にじわじわと緊張感が増してくる。 夜のモーチット・バスターミナル。 昔と変わらぬ、どこか怪しげな喧騒。田舎に帰る人や、これから旅立つ人たちの熱気で、そこは出発地点独特の高揚感に包まれていた。 そして、昔と変わらぬバス。 当時最新であっただろう車両が、今でも現役で使われている。 座席のクッション性はすっかり無くなり、ゴツゴツとした骨組みがダイレクトに体に伝わってくる。 ――これから本当に、ベトナムまで行けるのだろうか。 そんな不安を抱えたまま21時50分、バスはラオス国境の街、ムクダハンに向けてゆっくりと動き出した。 にほんブログ村